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Janu Dangol y Kabir Arora (2026). Mapeo de los recicladores en Vietnam.
Alianza Internacional de Recicladores
En los últimos años, Vietnam ha experimentado una rápida urbanización y un crecimiento económico que ha conllevado un aumento significativo en la generación de residuos (1). Anualmente, Vietnam vierte aproximadamente 3.1 millones de toneladas métricas de residuos plásticos en tierra, y alrededor del 10 % de estos residuos no se gestiona adecuadamente y termina en los cursos de agua (2). Dado que la infraestructura de gestión de residuos tiene dificultades para satisfacer la creciente demanda, los recolectores informales de residuos se han convertido en un componente crucial del sector.
Los recolectores informales de residuos (IWP, por sus siglas en inglés) en Vietnam desempeñan un papel fundamental en la recolección y clasificación de diversos materiales de desecho para su reciclaje, reduciendo así la cantidad de residuos que terminan en vertederos y contribuyendo a la sostenibilidad ambiental (3). En Ciudad Ho Chi Minh, existen cerca de 2,000 recolectores callejeros, 4,200 IWP independientes y aproximadamente 1,816 agregadores (4). Suelen trabajar de forma independiente o en pequeños grupos, centrándose principalmente en la recolección de materiales reciclables como papel, plástico, vidrio y metales. Al recuperar y vender estos materiales a chatarreros e instalaciones de reciclaje, los recolectores contribuyen a la economía circular y proporcionan valiosas materias primas para las industrias (5).
A pesar de sus importantes contribuciones, los trabajadores de la industria de materiales reciclables en Vietnam enfrentan numerosos desafíos que afectan sus medios de subsistencia, salud y posición social. A menudo trabajan en entornos peligrosos sin el equipo de protección adecuado, lo que los expone a diversos riesgos para la salud y aumenta su vulnerabilidad a lesiones, infecciones y problemas de salud a largo plazo (6). Sus ingresos suelen ser bajos e inestables, ya que dependen de la fluctuación de los precios de mercado de los materiales reciclables, y carecen de seguridad laboral o contratos de trabajo formales (7). Muchos de estos individuos migran de las zonas rurales a la ciudad para ganarse la vida con este trabajo. A menudo alquilan alojamientos en zonas con viviendas asequibles, que carecen de servicios básicos. Su estatus de residencia temporal los hace inelegibles para diversos tipos de seguros, lo que agrava su vulnerabilidad y marginación. Además, enfrentan timidez y reticencia a buscar ayuda, lo que limita su acceso a los servicios de apoyo.
La literatura existente no ofrece una visión general completa y específica sobre la situación de las personas que trabajan con materiales reciclados, las organizaciones que las apoyan y los desafíos que enfrentan tanto ellas como dichas organizaciones. Por lo tanto, este estudio busca subsanar esta laguna de conocimiento mediante la investigación de estos aspectos, lo cual será fundamental para la formulación de políticas y estrategias basadas en la evidencia que permitan un apoyo más eficaz a las personas que trabajan con materiales reciclados en Vietnam.
